Entre os morros Santa Terezinha e Voturuá, nas cidades de Santos e São Vicente, está localizado o maior reservatório de água tratada em formato de túnel da América Latina. A estrutura tem capacidade para armazenar cerca de 110 milhões de litros de água e foi escavada diretamente em rochas com aproximadamente 600 milhões de anos.
O Reservatório-Túnel Santa Tereza-Voturuá abastece Santos e São Vicente, além de auxiliar no fornecimento de água para Guarujá e Praia Grande. A estrutura é considerada estratégica para a segurança hídrica da Baixada Santista.
As obras começaram em 1979 e foram concluídas em 1981. A construção ocorreu simultaneamente pelos lados de Santos e São Vicente. O túnel foi implantado a 42 metros acima do nível do mar para permitir que o abastecimento funcionasse por gravidade, reduzindo custos com energia elétrica.
De acordo com informações históricas sobre a obra, o reservatório foi escavado em rochas de granito gnaisse, formação geológica semelhante à do Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro. A resistência e a qualidade do material permitiram que a própria estrutura rochosa fosse aproveitada durante a construção.
O túnel possui mais de um quilômetro de extensão e é dividido em duas câmaras, cada uma com aproximadamente 13 metros de altura e 15 metros de largura.
A capacidade máxima do reservatório equivale a:
💧 220 milhões de garrafas de água de 500 ml;
🏊 44 piscinas olímpicas com capacidade de 2,5 milhões de litros cada;
🚛 55 mil caminhões-pipa de 2 mil litros.
Curiosidades sobre a estrutura também chamam atenção. As pedras retiradas dos morros durante a escavação foram utilizadas na formação do Emissário Submarino de Santos.
Estudos apontam que o maciço rochoso onde o túnel foi construído possui idade geológica estimada em cerca de 600 milhões de anos. O local é formado por granito gnaisse, a mesma composição encontrada no Pão de Açúcar.
O acesso ao reservatório é feito pelo Parque Ecológico Voturuá, em São Vicente. Embora a estrutura já tenha recebido visitas em ocasiões especiais, atualmente o local não está aberto ao público. A entrada ocorre apenas durante manutenções programadas e serviços de limpeza interna.
Além disso, novos investimentos estão previstos para ampliar a segurança hídrica da região. A expectativa é que a Baixada Santista receba outros 21 reservatórios até 2029, aumentando a capacidade de armazenamento para mais de 130 milhões de litros de água e reforçando o sistema de abastecimento regional.
